Sonde échographique (ou transducteur)

= système capable d'émettre des ultrasons.

NOTE

Il se compose essentiellement d'un élément piezo-électrique (quartz ou céramique), d'un adaptateur d'impédance destinée à assurer une transmission optimale des ultrasons entre le cristal et le milieu extérieur et d’une bobine génératrice d'un champ électrique. 

La majorité des sondes échographiques repose sur le balayage électronique, c’est-à-dire que le déplacement de la ligne d’exploration n’est pas obtenu par le déplacement mécanique du transducteur, mais par la commutation électronique de transducteurs alignés à la surface de la sonde. 

Cette surface est, selon le cas, rectiligne (sonde dite « linéaire ») ou convexe (sonde « convexe ») voire semi-convexe. Une sonde de type sectoriel peut comporter 64 transducteurs, tandis qu’une sonde linéaire peut en comporter jusqu’à près de 300.